Chitwan-Dschungelsafari-Paket — Mehrtagestouren ab Kathmandu & Pokhara

Chitwan war ein königliches Jagdrevier, bevor es ein Schutzgebiet wurde. Bei einer einzigen Jagd im Jahr 1938 erlegte eine Vizekönig-Gruppe nachweislich mehr als hundert Tiger und Nashörner in diesem Grasland. Die Trendwende dauerte drei Jahrzehnte. Nepal erklärte das Gebiet 1973 zum ersten Nationalpark des Landes, zog eine 952 Quadratkilometer große Grenze durch das Terai-Tiefland und stationierte ein Armeebataillon darin. Die UNESCO ernannte den Park 1984 zum Weltnaturerbe. Die Erholung ist messbar. Die Zahl der Panzernashörner, die durch Wilderei fast ausgerottet worden wären, ist in ganz Nepal wieder auf über sechshundert angestiegen, wobei die meisten auf dieser Schwemmebene grasen. Bengaltiger bewegen sich durch denselben Sal-Wald, meist unbemerkt. Was ein Chitwan-Dschungelsafari-Paket bietet, ist ehrlich gesagt Wahrscheinlichkeit statt Garantie – auf Gaur, Lippenbären, Gaviale auf einer Sandbank und etwa fünfhundertvierzig dokumentierte Vogelarten über sich. Die Geografie erklärt die Dichte. Die Flüsse Rapti, Reu und Narayani winden sich durch die nördlichen und westlichen Ränder des Parks und lagern Schlamm ab, der hohes Elefantengras nährt, das im Spätsommer teilweise vier Meter hoch ist. Hinter dem Grasland steht Sal-Wald, der etwa siebzig Prozent des Parks bedeckt. Dazwischen liegen Altwasserseen und Flussufer, wo sich die Sichtungen konzentrieren. Die Parkverwaltung und das Gharial-Zuchtzentrum befinden sich in Kasara, nahe dem Zentrum des Reservats. Die menschliche Geschichte ist nicht nebensächlich. Die Tharu-Gemeinschaften bebauen und befischen dieses Tal seit Jahrhunderten und verfügen über eine vererbte Resistenz gegen Malaria, die Außenstehende fernhielt, bis Ausrottungsprogramme das Terai in den 1950er Jahren öffneten. Ihre Stocktänze, Langhäuser und Fischfallen sind nach wie vor Teil der Pufferzonen-Landschaft, die die Touren des Chitwan-Dschungelsafari-Pakets auf dem Weg hinein durchqueren. Die Hälfte der Tourismuseinnahmen des Parks fließt gesetzlich an diese Pufferzonen-Gemeinschaften zurück, weshalb Naturschutz hier ebenso sehr unter dem Aspekt des Lebensunterhalts wie der Tierwelt diskutiert wird. Dieses Modell wird heute anderswo studiert. Nepal verzeichnete im Jahrzehnt nach 2011 mehrere Jahre mit null Nashorn-Wilderei, ein Ergebnis, das kombinierten Armeepatrouillen, Informanten aus der Gemeinde und der Beteiligung an den Pufferzonen-Einnahmen zugeschrieben wird. Der Chitwan-Nationalpark steht im Zentrum dieser Erfolgsbilanz. Der Park ist täglich von 06:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, der Eintritt für einen ausländischen Erwachsenen kostet 2.000 NPR. Mehrtägige Chitwan-Dschungelsafari-Paket-Tickets bündeln diesen Zugang mit einer Unterkunft in Sauraha oder Kasara und geführter Zeit innerhalb der Parkgrenzen, was für die meisten Besucher die einzige Möglichkeit bleibt, die Schwemmebene überhaupt zu sehen.